Nadal se sobrepone al susto

Después de un revolcón como el que Djokovic propinó a Nadal el pasado domingo en Madrid, y debido a lo apretado del calendario, había cierta expectación por conocer la capacidad de recuperación del tenista manacorense. Enfrente se situaba Paolo Lorenzi, tenista romano y número 148 del ránking, que el día antes había dado la sorpresa del día al imponerse a Bellucci en primera ronda. Sobre el papel, algo sencillo para el número uno del mundo, ya que no era más que el cuarto partido ATP de la temporada para su rival italiano

Sin embargo, desde el comienzo del partido se percibía que Nadal no se encontraba cómodo sobre la pista. Los errores empezaban a acumularse en su cuenta y no daba con la herramienta apropiada para desactivar el juego intuitivo y de media pista de su rival. El público rugía animando a su tenista local, Toni Nadal -entrenador de Rafa- no dejaba de revolverse en su asiento y el propio Rafa dejaba escapar incluso los largos intercambios de golpes, una situación que suele favorecerle.

En total, el balear sumó 21 errores no forzados en el primer set, mientras que el italiano cometió 15. Del mismo modo, Lorenzi consiguió 14 puntos en sus 18 subidas a la red. Estas estadísticas explican que Nadal fuese incapaz de hilvanar puntos ganadores y tomar la iniciativa en el juego durante la primera manga. Y también explica el semblante taciturno de Nadal durante ese tramo del partido, que acabó en manos del italiano tras la disputa del 'tie-break'.

Al comienzo de la segunda manga, Rafa Nadal parecía más entonado, de modo que se apuntó los dos primeros juegos, con algunos golpes brillantes, de esos que ni siquiera se habían asomado en el primer tramo del choque. Sin embargo, el correoso y valiente jugador italiano, con gran derroche físico, volvió a pintar un escenario muy parecido al del primer set. Entonces se produjo una imagen bastante simbólica: en la persecución de una pelota, Nadal tropezaba y acababa con sus huesos sobre la arcilla. Un momento después, el español dejaba escapar la iniciativa que había conquistado en el marcador.

Sin embargo, la muralla del italiano comenzó a agrietarse y la presión se le vino encima. De este modo, por ejemplo, en el noveno juego del segundo set cometió errores desconocidos hasta el momento. Y así se llegó al final de la manga con 6-4 favorable a Nadal. En esta ocasión, poco a poco, Lorenzi cometió un mayor número de errores no forzados: 18 para el romano, 14 para el manacorense. Del mismo modo, sus subidas a la red perdieron mucha efectividad.

El tercer set fue una historia completamente diferente. Nadal empezó a manejar con soltura a su rival, obligó a que éste se moviera de punta a punta de la pista y empezó a conectar buenos raquetazos. La dureza del partido jugó en beneficio de Nadal, un jugador más acostumbrado a lidiar con partidos largos y ajustados. Lorenzi adoptó un planteamiento más defensivo y, aunque lo hizo bien, no pudo contener el rodillo de su rival. Así se explica el resultado de seis a cero.

Otra vez, tras este partido, que ha durado dos horas y 37 minutos, podrá hablarse del carácter de supervivencia de Rafa Nadal, de lo bien que supo subir la cuesta de un partido que comenzó de forma penosa. Sin embargo, sigue planeando la duda sobre si Nadal se ha recuperado plenamente tras la derrota ante Djokovic en Madrid. De momento, el español sigue en la carrera hacia su sexto título en Roma. En los octavos de final se jugará una eliminatoria de color español, ya que el siguiente rival de Nadal será Feliciano López, que ha derrotado al alemán Philipp Kohlschreiber en tres sets (6-4, 3-6 y 6-3). Djokovic, por su parte, se ha impuesto en un partido plácido ante el polaco Lukasz Kubot, por 6-0 y 6-3. Es su 35º triunfo consecutivo.

Tras su partido, Nadal ha reconocido ante las cámaras de TVE: "Perder un partido como la final de Madrid es algo que afecta moralmente, y por eso el siguiente partido siempre cuesta un poco más. Ha sido un partido especialmente duro, en parte por mi culpa. El rival ha jugado inteligente. He cometido errores y no he aprovechado mis oportunidades. Evidentemente, pensaba que podía perder".