'El nivel de Novak no es para siempre"

Por primera vez desde junio de 2008, Rafael Nadal cruzó el puente que une la pista central con el edificio del All England Club sin el trofeo que distingue al campeón del torneo con más solera del circuito. Los nubarrones amenazaban lluvia y abajo los aficionados lo aclamaban como si no lo hubiera arrollado su rival. Pero el mallorquín casi no se paró. Quizá todavía noqueado por la derrota o quizá por respeto al campeón.

Rafa había esbozado una sonrisa al hablar en la central con la reportera de la BBC. Pero su rostro era mucho más sombrío en la sala de prensa. Reiteró su felicitación a Novak Djokovic, desmintió que la derrota suponga un declive irreversible en su carrera y reconoció que hoy por hoy su tenis no inquieta a su rival. “No es un día alegre pero tampoco es un drama”, explicó en español, “soy el número dos del mundo, he jugado mi quinta final consecutiva aquí y estoy haciendo un año muy bueno. Tengo que aceptar que a día de hoy Novak lo está haciendo mejor que yo. Yo siempre he sido un jugador muy regular. Para ser número uno él ha tenido que ganarlo todo y yo estoy bien. Pero yo tenía que jugar mejor para ganar y no lo hice. Fui menos agresivo que él y lo más importante: no jugué bien en los momentos importantes. Esos momentos que pueden decidir un partido”.

Djokovic ha batido al español este año en cinco finales y el español es consciente de que no es una casualidad. “Cuando alguien te gana tantas veces”, dijo Rafa, “es porque mi juego no le molesta demasiado y juega mejor que yo. A partir de ahora intentaré encontrar soluciones. Cuando he estado bien, sólo he perdido contra Novak. Estoy haciendo las cosas muy bien. Pero quizá no contra él”.

Nadal no cree que se trate de mejorar un aspecto concreto de su juego sino de revisar cómo hacer un tenis más incómodo para su rival. “Empecé el partido sin pensar en las cuatro finales”, explicó, “pero cuando uno llega al 5-4 bien y luego pierde el set, supongo que esas cosas afectan y es lo que ha ocurrido. Pero no tiene que ver con mi derecha o con un aspecto concreto. El juego es fácil. El juego no es tan difícil. Pensar demasiado es un error. Juegas bien o no juegas tan bien. Tengo que pensar cómo puedo molestarle más. Jugar más largo, cometer menos errores y soltar golpes más agresivo. Pero soy consciente de que él está en el mejor momento de su carrera”. Y advirtió: “Este nivel no es para siempre. Ni el de Novak ahora ni el mío del año pasado. Y aquí estaré esperando mi momento. En un deporte como éste, cuando un jugador es mejor que tú sólo queda intentar mejorar”.

Rafa insistió en que no siente que hayan pasado los mejores años de su carrera. Y recordó que había sobrevivido a derrotas mucho más dolorosas como las suscitadas por sus problemas de rodilla en el año 2009. Ha explicado que ahora le toca descansar para solucionar sus problemas en la rodilla y en el pie. Pero subrayó que pronto volverá a entrenar para enfilar el US Open y los últimos meses de la temporada. “Después de jugar ocho finales este año y ganando Roland Garros”, explicó, “esta derrota no es la más dura. Esto es un juego. Hace tres semanas gané Roland Garros y hoy me voy con la placa de plata y no con la copa dorada”.