Kvitova apunta a lo más alto

Petra Kvitova se proclamó campeona del WTA Championships disputado en Estambul al doblegar en la final a Victoria Azarenka. La checa, que saldrá este lunes como nueva número 2 del ranking mundial, tiene el trono de Caroline Wozniacki a sólo 115 puntos.

Cuando Petra Kvitova comenzó a jugar al tenis, había una checa que brillaba en el horizonte. Su nombre, Martina Navratilova, sin duda uno de los grandes nombres que ha dado este deporte. Aunque las comparaciones son odiosas en cualquier circunstancia de la vida (y más cruel en el deporte), era zurda como ella y jugaba -hasta que obtuvo la doble nacionalidad- bajo su misma bandera. La jugadora de Bílovec debutó en el circuito profesional en 2006 y ganó su primer torneo en 2009 (Hobart), si bien no dejó su tarjeta de presentación hasta el año pasado, temporada en la que su mejor resultado fueron las semifinales de Wimbledon y en la que tras acabar en el puesto 34 del ranking fue nombrada como 'jugadora revelación del año'. Más allá de créerselo o mostrarse irregular, Petra, a sus 21 años, ha seguido creciendo. Ha ganado seis torneos (Brisbane, París, Madrid, Wimbledon, Linz, WTA Championships), sumando éxitos en todas las superficies, ganando su primer Grand Slam y consiguiendo el título en un Masters al que acudía como debutante y en el que ha ganado los cinco partidos que ha disputado.

Su última víctima, la bielorrusa Victoria Azarenka, a la que doblegó por un marcador global de 7-5, 4-6 y 6-3 tras dos horas y veintinueve minutos de juego en un choque disputado en la Pista Central del Sinam Erdem Stadium. Hubo que esperar 25 minutos para que Azarenka, acostumbrada a llevar el ritmo de sus partidos, pudiera apuntarse el primer juego en su casillero. Hasta entonces, la zurda de Kvitova estaba marcando la línea de puntos a seguir, mostrándose intratable tanto con el servicio como con el resto. Pero en el mundo del tenis hasta que no se mete el último punto no hay nada que celebrar y pareció ser una máxima que olvidó la checa. Azarenka, que a pesar del mal comienzo nunca tiró la toalla, recogió los frutos a su insistencia igualando la contienda (5-5), recuperando los dos breaks que tenía en contra y mostrándose como otra jugadora con mucho futuro. Para entonces era ella la que estaba metida en pista, dando una exhibición de carácter y despliegue físico. Sin embargo, una vez más, se pasó de frenada en el intercambio desde el fondo de pista y, tras conseguir levantar un 15-40 en la antesala del tie-break, acabó cediendo el set con un error con su derecha.

Tobogán de sensaciones
Con la reanudación del partido se demostró que bajo presión las féminas responden mejor al resto que al servicio. De ahí se atiende que tres de los primeros cinco juegos en disputa se resolvieran restando. David Kotyza (técnico de Kvitova) y Sam Sumyk (entrenador de Azarenka) mandaban miradas cómplices a sus pupilas pidiéndolas calma. Quien sacó partido de este correcalles fue la bielorrusa, que logró igualar la contienda y forzar el tercer set. Es la sexta vez en los últimos años que el Masters femenino tiene que resolverse en dicha manga. Fue Azarenka quien pudo poner la pica sobre su rival, pero desperdició un 0-40 en el juego inicial del tercer acto. Y cuando perdonas ante una jugadora capaz de subir y bajar a la misma velocidad que una montaña rusa, lo acabas pagando. Herida en su orgullo, Kvitova volvió a ponerse el mono de trabajo, capaz de combinar largos intercambios de golpes planos desde el fondo de la pista con dejadas y golpes liftados que movían a su rival de un lado a otro de los límites de juego. Tomó renta en los primeros compases (3-0) y sudó para ahuyentar fantasmas del pasado. En esta ocasión, no le tembló la muñeca para echar el cierre al partido... y a una temporada que no olvidará nunca y en la que todavía puede poner la guinda con la final de la Fed Cup (Rusia-República Checa).

Nunca antes una debutante había conseguido ganar el WTA Championships sin haber cedido un solo partido. Kvitova es la primera. Con esta victoria, la checa se afianza en el segundo lugar del ranking mundial y se queda a sólo 115 del número 1 de la danesa Caroline Wozniacki. El 2012 se plantea entretenido...